Учреждена в 1997 году.
Учредитель — А. И. Солженицын.
Присуждается писателям, чьё творчество обладает высокими художественными достоинствами, способствует самопознанию России, вносит значительный вклад в сохранение и бережное развитие традиций отечественной литературы.
Присуждается ежегодно.
Размер премии — 2,5 тысячи долларов США.
В 2002 году диапазон присуждения премии расширился: кроме художественной литературы рассматривались и труды по русской истории, русской государственности, философской и общественной мысли, а также значимые действующие культурные проекты.
Вручается в Москве в Доме русского зарубежья в конце апреля — начале мая.
Единственная в России крупная частная премия. Процедура её присуждения является тайной жюри и не подлежит публичной огласке. Постоянной формулировки номинации нет.
Премия может быть присуждена за роман, повесть или совокупность рассказов, книгу или цикл стихов, пьесу, совокупность статей или исследование.
В 2003 году жюри решило наградить не писателей и поэтов, а кинорежиссера и артиста.