Учреждена в 2005 году (в ознаменование 110-летнего юбилея Сергея Есенина).
Учредители — Союз писателей России, Национальный фонд развития культуры и туризма.
Цель премии — способствовать возрождению национальной русской поэзии.
Присуждается за поэтические произведения (стихи и поэмы) и за критические работы по русской поэзии, объективно отражающие происходящие в ней процессы.
Премия присуждается ежегодно.
Премия присуждается по четырем номинациям:
- «Большая премия» — за крупное поэтическое произведение или поэтический сборник (подборка)
- «Взыскующим взглядом» — за литературно-критическое исследование
- «Песенное слово» за стихи, на которые написаны песни (не менее 3)
- «Русская надежда» — за поэзию молодых авторов
Лауреаты получают копию скульптуры А. Бичукова «Памятник Сергею Есенину» и денежное вознаграждение.
Вручается в торжественной обстановке в октябре каждого года в годовщину со дня рождения Сергея Есенина.
Из положения о премии
1. Соучредители могут вводить в рамках премии дополнительные номинации.
2. На конкурс принимаются произведения на русском языке, принадлежащие проживающим в России авторам в возрасте от 18 до 30 лет (по номинации «Русская надежда») и старше.
4. На конкурс могут быть представлены поэтические сборники (произведения), опубликованные за последние 3 года. Место и форма издания в расчет не принимаются. Награждение другими премиями не препятствует награждению.
5. Комитет премии состоит из 4 постоянных членов, представленных учредителями премии и 4 временных, приглашаемых для участия в работе Комитета по вручению премии сроком не менее чем на один год.
7. Комитет самостоятельно устанавливает порядок своей работы, учитывая календарные сроки проведения конкурса.
9. Члены Комитета не имеют права выдвигаться на премию.
11. Лауреаты премии определяются в два этапа. Первый этап: из числа выдвинутых в каждой номинации авторов большинством голосов членов Комитета формируются шорт-листы (по 3 автора в каждой номинации). Второй этап: большинством голосов членов Комитета определяются лауреаты премии в каждой номинации.
15. Премия присуждается автору один раз.
18. Общий бюджет премии — не менее $ 10 000.