Учреждена в 1992 году (в рамках «Русского Букера»)
Переучреждена в 2000 году как самостоятельная премия.
Учредитель — Фрэнсис Грин (сын английского писателя Грэма Грина, его спонсорство до 2000 года было анонимным).
Цель премии — выявлять и поощрять наиболее интересные и актуальные тенденции литературной жизни России.
Общественный совет Малого Букера
1. Николай Александров (радио «Эхо Москвы»)
2. Александр Гаврилов (газета «Экслибрис»)
3. Александр Иванов (изд-во «Ад-Маргинем»)
4. Дмитрий Пригов
5. Наталья ПЕРОВА (журнал «Глас»)
Консультант: Илья Кукулин
Премия меняла свои номинации. Она присуждалась:
В 1992 году — за лучший журнал литературных дебютов
В 1993 — за лучший российский провинциальный журнал
В 1994 — за лучший русскоязычный литературный журнал ближнего зарубежья,
В 1995 — автору лучшего сборника рассказов года
В 1996 — автору лучшего дебюта в прозе
В 1997 — автору книги, посвященной историко-философскому исследованию русской литературы
В 1998 — автору мемуарной и автобиографической прозы, посвященной литературной жизни России
В 1999 — автору книги эссе, внесшей значительный вклад в развитие жанра
В 2000 году — за литературный проект
В 2001 году — за перевод романа
Больше премия не присуждалась.
До 2000 года вручался одновременно с Русским Букером, в 2001 году — на книжной ярмарке Non Fiction, представляющей литературу вольных жанров.
Денежный эквивалент — 4 тысячи английских фунтов.
С 2002 года не присуждается.