Учреждена в 1999 году.
Учредитель — администрация Тульской области.
Цель премии — стимулировать научно-исследовательскую работу ученых — толстоведов, краеведов и музейных работников, изучающих жизнь и творчество Л. Н. Толстого.
Присуждается за создание талантливых литературных произведений, литературно-критических, литературоведческих, литературно-краеведческих и публицистических работ, имеющих гражданское звучание, получивших общественное признание, способствующих духовному обогащению человека, показывающих события в лучших национально-исторических традициях.
Присуждается ежегодно.
Присуждается по трем номинациям:
- «Проза»
- «Поэзия»
- «Литературная критика, публицистика, литературоведение и толстовское краеведение».
Лауреаты получают памятный диплом и денежную премию.
Денежный эквивалент — 5 тысяч рублей.
Вручается в Туле в сентябре — в дни Толстовской декады.
В 2006 году не присуждалась по финансово-экономическим причинам.
Из положения о премии:
3. Премия может не присуждаться, если представленные работы не будут удовлетворять определенным требованиям.
4. (С 2002 года) К рассмотрению принимаются опубликованные в течение последних пяти лет работы авторов, проживающих на территории Тульской области (романы, повести, сборники рассказов, стихов, монографические труды в области литературной критики, публицистики, литературоведения и толстовского краеведения).
5. (С 2002 года) Выдвижение на соискание премии производится местными отделениями творческих союзов, учреждениями науки, культуры и искусства, учебными заведениями, общественными организациями и фондами, редакциями газет и журналов, издательствами на основе тщательного и всестороннего рассмотрения литературных про-изведений.
7. (С 2002 года) Комиссия по литературной премии имени Л. Н. Толстого… в установленные ею сроки, тайным или открытым голосованием (по решению комиссии) большинством голосов от числа присутствующих принимает решение о присуждении литературной премии в каждой номинации.
10. (C 2002 года) Вручение премии производится руководством администрации области.