Учреждена в 2001 году (взамен существовавшей ранее премии мэра Москвы в области литературы и искусства).
Учредители — мэрия и правительство города Москвы.
Цель премии — поощрение деятелей литературы и искусства, внесших значительный вклад в развитие художественной культуры столицы.
Присуждается за создание наиболее талантливых, отличающихся новизной и оригинальностью произведений литературы и искусства, получивших общественное признание и способствующих развитию литературы и искусства в городе Москве, а также за создание уникальных архитектурных сооружений.
Присуждается ежегодно.
Премия Москвы — единственная премия в области литературы и искусства, которая приравнивается к государственной.
Из положения о премии:
2. Премия присуждается в канун праздника Дня города (первое воскресенье сентября) в количестве до 12 премий в размере 150 тыс. рублей каждая.
4. Один и тот же автор не может одновременно представляться на соискание премии по двум и более произведениям и работам.
5. Состав коллектива авторов, представленного на премию, не должен превышать десяти человек.
6. Произведения и работы, а также коллективы, представленные на соискание премии, не рассматриваются в случае представления их на соискание других премий или к иным наградам.
7. Произведения литературы могут быть выдвинуты на соискание премии только после их опубликования.
9. На основании предложений комиссии издается Указ мэра Москвы о присуждении премий.
12. При новых крупных достижениях в области литературы и искусства лауреат премии может быть удостоен её повторно.