Учреждена в 2001 году.
Учредители — СП России, Литфонд России, редакция журнала «Новые книги России», Фонд святителя Иоанна Златоуста, издательство «Ихтиос».
Присуждается деятелям культуры и науки, внесшим неоценимый вклад в возрождение русской культуры как в России, так и за рубежом.
Слово «имперская» в названии подразумевает все многообразие российской культуры. По словам председателя Союза писателей, члена Общественной палаты России В. Н. Ганичева: «Имперская культура — это культура честных образцов произведений Пушкина, Мусоргского, Шолохова»,
Присуждается ежегодно.
Присуждается по номинациям:
- «Поэзия»
- «Проза»
- «Драматургия»
- «Публицистика»
- «Политическая публицистика»
- «Геополитика»
- «Литературоведение»
- «Жизнеописание»
- «Детская книга»
- «Душеполезное чтение» и др.
Премии в разные годы были удостоены писатель Валентин Распутин, поэт Владимир Костров, академик РАН, филолог Олег Трубачев, летчик-космонавт Виктор Савиных, а также игумен Дамаскин (Орловский) за многотомное исследование судеб пострадавших за веру в ХХ веке.
Материальная составляющая — диплом и ценный подарок.